Introduction : Mais l’alarmisme entourant l’excédent commercial de la Chine et ses supposées subventions « déloyales » occulte souvent une question plus fondamentale : la difficulté de l’Europe à appréhender et à répondre à l’économie politique chinoise. Prenons l’exemple du chancelier allemand Friedrich Merz, qui affirme que la Chine « combine délibérément son dynamisme dicté par le marché avec l’intervention de l’État, sa surcapacité, une politique tarifaire agressive, une monnaie sous-évaluée et des exportations fortement subventionnées ». Derrière les accusations de concurrence déloyale formulées par Merz se cache le véritable problème : le système chinois implique un niveau d’intervention politique dans l’économie que les dirigeants européens ne sont pas disposés à imposer au capital dans leur propre pays… La force des entreprises publiques réside dans leur capacité à ne pas se limiter à la rentabilité comme objectif principal. Cela ne signifie pas qu’elles ne sont pas rentables, mais qu’elles peuvent donner la priorité à des investissements à long terme et à forte intensité de capital, dont les rendements sont faibles et incertains… Le « Green Deal », plan de transition écologique de l’UE, souffre d’une faiblesse : conçu pour faire de la transition écologique une opportunité rentable pour les capitaux privés, il a relégué au second plan la planification d’investissements stratégiques de long terme. Faute d’avoir produit les résultats escomptés, cette stratégie a progressivement alimenté une remise en cause des politiques écologiques à travers l’Union européenne. Le programme actuel de déréglementation de l’UE en est une illustration : présenté comme un moyen de réduire les « formalités administratives » pesant sur les entreprises, il se traduit dans les faits par un affaiblissement des droits des travailleurs et des protections environnementales… Mais comme l’a démontré Mariana Mazzucato dans son étude portant sur les trois cents plus grandes entreprises non financières cotées en bourse en Europe : les coûts salariaux ne sont pas le problème de l’économie européenne. Ce sont plutôt l’absence de réinvestissement des bénéfices des entreprises, un réseau électrique inadapté à la décarbonisation et le faible niveau de participation publique…. Au lieu de sacrifier les acquis de la négociation collective pour lesquels la classe ouvrière s’est battue pendant des siècles, l’Europe devrait voir plus loin que le protectionnisme du « Made in Europe » et commencer à soutenir ses industries, notamment en maîtrisant le grand capital et en l’orientant vers des investissements productifs. Cette approche stratégique permettrait également à l’Europe de tirer parti des possibilités de coopération avec la Chine dans le développement des technologies indispensables à la transition vers une économie bas carbone.